Angel Investing και Επενδυτικό Ρίσκο

Δεν είμαι expert στα χρηματοοικονομικά και αυτό το άρθρο σίγουρα δεν αποτελεί επενδυτική συμβουλή.

Ένα πράγμα, όμως, αξίζει να κρατήσουμε: όταν επενδύεις σε μια startup σε πολύ πρώιμο στάδιο, αναλαμβάνεις σημαντικό ρίσκο. Δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι η εταιρεία θα καταφέρει να αναπτυχθεί ή ότι η επένδυσή σου θα έχει θετική απόδοση.

Γι’ αυτό και όταν μιλάμε για Angel Investing έχει σημασία να μιλάμε και για διαφοροποίηση και διαχείριση ρίσκου, αντί να παρουσιάζουμε την επένδυση σε startups σαν έναν εύκολο δρόμο προς την απόδοση.

Τι θέλω να πω: για πολλούς angels, το Angel Investing δεν αποτελεί την κύρια επαγγελματική τους δραστηριότητα. Είναι ένας τρόπος να συμμετέχουν στο startup οικοσύστημα, αναλαμβάνοντας παράλληλα το ρίσκο που συνοδεύει μια τέτοια επένδυση.

Υπάρχει όμως και κάτι ακόμα που προσωπικά βρίσκω ίσως πιο ενδιαφέρον από το καθαρά επενδυτικό κομμάτι.

Έχεις μια Θέση στην Πρώτη Σειρά

Ένα από τα πράγματα που βρίσκω πιο συναρπαστικά στο οικοσύστημα των startups είναι ότι έρχεσαι σε επαφή με ιδέες πολύ πριν γίνουν προϊόντα που χρησιμοποιούμε όλοι.

Σε ένα hackathon ή ένα networking event μπορεί να ακούσεις δέκα ιδέες που τελικά δε θα πάνε πουθενά.

Η ενδέκατη, όμως, μπορεί να σε κάνει να δεις ένα πρόβλημα εντελώς διαφορετικά.

Οι άνθρωποι που καινοτομούν προσπαθούν να βρουν νέους τρόπους να λύσουν υπαρκτά προβλήματα. Και όταν βρίσκεσαι κοντά σε αυτούς τους ανθρώπους, αρχίζεις να βλέπεις από πρώτο χέρι τι τους απασχολεί, τι τεχνολογίες εξερευνούν και, κυρίως, ποια προβλήματα θεωρούν ότι αξίζει να λύσουν.

Ίσως αυτό να είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία του Angel Investing για μένα.

Δε στοιχηματίζεις μόνο σε εταιρείες. Έρχεσαι πιο κοντά στους ανθρώπους και τις ιδέες που προσπαθούν να χτίσουν το αύριο.

Κι αν δεν έχω Χρήματα να Επενδύσω;

Ίσως τελικά αυτή ήταν και η μεγαλύτερη δική μου παρανόηση.

Πίστευα ότι για να μπεις στον κόσμο των startups από την πλευρά του investor, πρέπει πρώτα να διαθέτεις ένα μεγάλο κεφάλαιο.

Για να γίνεις Angel Investor χρειάζεται πράγματι να επενδύσεις κεφάλαιο. Αλλά για να αρχίσεις να προσφέρεις αξία σε startups, όχι απαραίτητα.

Όσων χρονών και αν είσαι, πιθανότατα υπάρχει κάτι στο οποίο έχεις επενδύσει πολλές ώρες από τη ζωή σου για να το μάθεις καλύτερα.

Μπορεί να είναι η δουλειά σου. Μπορεί να είναι ένα χόμπι. Μπορεί να ξέρεις το retail από την καλή και από την ανάποδη. Να γνωρίζεις πολύ καλά τον τουρισμό. Την τεχνολογία. Το marketing. Ή ακόμα και ένα συγκεκριμένο μέρος ή μία μικρή αγορά που οι περισσότεροι άνθρωποι αγνοούν.

Αυτό είναι το niche σου.

Και όταν βρεις το niche σου, μπορείς να αρχίσεις να ψάχνεις ανθρώπους που προσπαθούν να δημιουργήσουν κάτι μέσα σε αυτό.

Όχι απαραίτητα για να τους δώσεις χρήματα.

Μπορεί αρχικά να είναι για να μοιραστείς μια εμπειρία. Να κάνεις ένα introduction. Να γίνεις mentor ή advisor. Σε άλλες περιπτώσεις, η συνεισφορά εργασίας ή expertise μπορεί να συμφωνηθεί με αντάλλαγμα equity, αυτό που περιγράψαμε νωρίτερα ως sweat equity.

Και ίσως, κάποια στιγμή, να αποφασίσεις ότι θέλεις να κάνεις και το επόμενο βήμα ως Angel Investor.

Εγώ ακόμα δεν έχω καταλήξει αν, και με ποιον τρόπο, θα ασχοληθώ.

Ίσως το μόνο που λείπει είναι μία σπίθα.

Εσύ, τώρα που ξέρεις λίγο καλύτερα τι σημαίνει Angel Investing, θα το δοκίμαζες;